อุปกรณ์จัดเส้นทาง
หมายถึง
การเชื่อมโยงเครือข่ายหลายเครือข่ายเข้าด้วยกัน
โดยเชื่อมโยงอุปกรณ์หลายอย่างเข้าด้วยกัน
จึงมีทางเข้าออกข้อมูลได้หลายทาง
บิดจ์
แต่เดิมบริดจ์ได้รับการออกแบบมาให้ใช้กับเครือข่ายประเภทเดียวกัน
เช่น
ใช้เชื่อมโยงระหว่างอีเทอร์เน็ตกับอีเทอร์เน็ต บริดจ์มีใช้มานานแล้ว
ตั้งแต่ปี
ค.ศ. 1980 บริดจ์จึงเสมือนสะพานเชื่อมระหว่าง
สองเครือข่ายการติดต่อภายในเตรือข่ายเดียวกัน
มีลักษณะการส่งข้อมูลแบบกระจาย
(boardcasting)
ดังนั้นจึงกระจายได้เฉพาะเครือข่ายเดียวกันเท่านั้น
.เราเตอร์
เราเตอร์ทำงานเสมือนเป็นเครื่องหรือโหนดหนึ่งใน
LAN ซึ่งจะทำการรับข้อมูลเข้ามาแล้วส่งต่อไปยังปลายทาง โดยอาจส่งในรูปแบบของ
packet ที่ต่างออกไปจากเดิม เพื่อไปผ่านสายสัญญาณแบบอื่น ๆ เช่น
สายโทรศัพท์ที่ต่อผ่านโมเด็มก็ได้ ดังนั้นเราจึงอาจใช้เราเตอร์เพื่อเชื่อมต่อ LAN หลาย ๆ แบบเข้าด้วยกันได้ด้วย และจากการที่มันทำตัวเสมือนเป็นโหนด
ๆ หนึ่งใน LAN ทำให้เราเตอร์สามารถทำงานอื่น ๆ
อีกมาก เช่น รวบรวมข้อมูลเพื่อหาเส้นทางที่ดีที่สุดในการส่งข้อมูลต่อ
หรือตรวจสอบว่าข้อมูลที่เข้ามานั้นมาจากไหน ควรจะให้ผ่านหรือไม่
เพื่อช่วยในเรื่องการรักษาความปลอดภัยด้วย
เป็นอุปกรณ์ที่ทำงานอยู่ในระดับ Transport Layer จนถึง Application Layer ของ OSI Model มีหน้าที่ในการเชื่อมต่อและแปลงข้อมูลระหว่างเครือข่ายที่แตกต่างกันทั้งในส่วนของโปรโตคอลและสถาปัตยกรรมของเครือข่าย LAN และระบบ Mainframeหรือเชื่อมระหว่างเครือข่าย SNAของ IBM กับ DECNet ของ DEC เป็นต้น โดยปกติ Gateway มักจะเป็น Software Packageที่ใช้ในงานบนเครื่องคอมพิวเตอร์เครื่องใดเครื่องหนึ่ง (ซึ่งทำให้เครื่องนั้นมีสถานะเป็น Gateway)และมักใช้สำหรับเชื่อม Workstation เข้าสู่เครื่องที่เป็นเครื่องหลัก ทำให้เครื่องที่เป็น Workstationสามารถทำงานติดต่อกับเครื่องหลักได้โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับข้อแตกต่างของระบบเลย